영화 〈수라〉

미국의 정치학자 마샬 버만은 괴테의 《파우스트》 2부에 '발전의 비극'이라는 명칭을 부여했다. 버만은 바다라는 자연 환경에 간척사업을 실행하는 파우스트의 꿈에서 개인적인 성장과 사회적인 발전이 연계되는 이념을 발견했다. 자연을 개척하고 환경을 개선한 인간이 스스로의 자아를 해방하는 꿈이 그 시대의 표상임을 확인한 것이다.

파우스트의 편에 서 있었지만, 괴테는 발전의 이면을 간과하지는 않았다. 간척사업에 반대하는 늙은 부부가 메피스토펠레스에게 살해당하는 이야기는 위대한 낙원 건설 사업의 이면을 드러낸다. 새로운 유토피아에 마련한 늙은 부부의 보금자리가 기만이 되어버리면서 완성되는 순간, 파우스트는 자기 삶을 끝내는 아이러니한 한 마디를 뱉는다. "멈추어라, 너 정말 아름답구나!"

자연과 싸워 이겨 인간의 낙원을 건설한다는 이데올로기는 근대만의 것은 아니다. 늪지를 메워 유럽풍 도시를 건설한 러시아의 페테르부르크, 허허벌판 사막 위에 건설되어 세계 유수 기업들 기지가 된 두바이는, 그러한 욕망이 근대에 더욱 활짝 꽃피웠음을 알려준다. 

그러한 인류사의 기념물에는 많은 희생이 필요했다. 상트페테르부크가 '뼈 위에 세운 도시'로 불리웠다든가 만리장성을 쌓은 중국 진나라의 맹강녀 설화 등이 이를 예증한다. 

영화 〈수라〉

시간이 지날수록 새로운 문제가 드러났다. 깎고 다듬고 폭파한 후 단단한 소재로 자연의 흐름을 싸움하듯 막아버린 탓에 여러 문제가 생겼다. 물이 고여 썩었고 생태계가 교란되어 생물다양성을 훼손하였다. 미국, 유럽에서 댐을 철거하는 추세를 보이는 것은 바로 이를 깨달았기 때문이다.

전라북도 군산에서 부안을 잇는 세계 최장의 방조제를 짓고 토지를 매립하는 거대한 규모의 간척사업은 1991년에 시작되었다. 물을 막고 흙을 들이붓고도 (초기 계획은 농지 전용이었기 때문에) 소금기가 사라질 때까지 땅을 관리해야 하는 거대한 사업이었다. 

매립용지를 어떻게 활용할 것인지에 대한 방안도 뚜렷하지 않았다. 모두 농업용지로 활용한다는 애초의 계획이 복합개발계획으로 바뀐 2007년 이후, 새만금 활용계획은 계속 토론 중이었다. 현재 소송 중인 새만금국제공항 개발사업 기본계획은 그 와중에 확정된 사업 중 하나였다.

그간 해창갯벌, 계화도갯벌, 수라갯벌 등 '지구의 콩팥' 갯벌을 지키려는 시민단체, 바다에 온 생계가 달려 있던 어민들은 이에 반대해 왔다. 진척된 간척사업 자체를 되돌릴 수 없다면 해수 유통이라도 유지하여 갯벌에 살고 있는 보호종과 멸종위기종을 살려야 한다고 주장했다. 

2022년 부산국제영화제에서 공개되고, 이번에 관객이 다시 보고 싶은 영화로 선정되어 9월 20일 앵콜 상영한 〈수라〉는 그 싸움과 갯벌에서 생명이 빚어내는 아름다움을 담았다. 황현 감독은 SNS에 이를 기뻐하는 글 뒤에 새만금국제공항 개발사업 기본계획 취소 소송의 항소 포기를 위한 서명을 받느라 여념이 없었다.

영화 〈수라〉도요새 군무새만금국제공항 개발사업 기본계획에 대한 서울행정법원의 결정이 내려진 건 9월 11일이다. 재판부는 '연간 9~45회 발생할 수 있는 조류 충돌 위험과 생태계 훼손이 심각하다'는 원고의 주장을 받아들여 원고 승소를 선고했다. 9월 22일 국토교통부는 "구체적인 보완 대책을 마련하고 사업의 공식성을 다시 강조하겠다"며 항소를 제기했다. 

한강이 그렇고 시화호가 그러했듯, 어쩌면 개발의 꿈에 취한 이들은 자연이 아무리 망가져도 돌이킬 수 있다고 생각할지 모르겠다. 그러나 겉보기에 깔끔하고 깨끗해진다고 해서 무너진 생태계의 생물다양성까지 회복된다고는 장담할 수 없다. 

새만금의 대표 조류 중 하나인 도요새는 시베리아에서 호주까지 횡단하는 아름다운 철새로 봄과 가을에 한반도에 머문다. 그러므로 새만금은 지구 생태계 순환의 중요한 한 축이다. 개발과 생태, 사고 위험성을 함께 고려하는 현명함이 필요할 때다. 

그때에야 우리는 인간만의 낙원 건설에 눈이 멀었던 파우스트의 한 마디에 오늘날 인류의 진심을 담을 수 있을 것이다. "멈추어라, 너 정말 아름답구나!"

영화 〈수라〉