2025 아시아 기후기술 스타트업 파트너십 세레모니. 왼쪽부터 최재호 현대차 정몽구 재단 사무총장, 클라이밋웍스재단 글로벌인더스트리허브 김효은 대표, RMI·Third Derivative Roy Torbert 총괄

현대차정몽구재단이 8월 29일 부산 벡스코에서 'CMKF-GIH 기후기술 글로벌 파트너십 컨퍼런스'를 개최하고 아시아 기후기술 스타트업 생태계 확장을 위한 국제 협력 모델을 공식 출범했다.

이번 파트너십은 현대차정몽구재단, 클라이밋웍스재단 산하 글로벌인더스트리허브(Global Industry Hub), RMI·Third Derivative가 함께하는 비영리·필란트로피 중심 국제 협력이다.

최근 기후 대응의 중요성이 전 세계적으로 부각되며 산업계 전반에서 탄소 저감 기술에 대한 수요가 국내외로 빠르게 확대되고 있다. 

특히 실증된 기술에 대한 접근성과 협력 기회 발굴에 대한 관심이 높아지고 있으며, 이에 따라 기술 공급자와 수요자 간의 연결을 촉진할 수 있는 글로벌 협력의 필요성이 커지고 있다. 

세 기관은 'Lab to Society toward Climate Solutions' 슬로건 아래 'Catalyze(기술 발굴) - Leverage(자원 연결) - Collaborate(글로벌 협력)' 3단계 구조를 통해 기후기술의 사업화와 사회 확산을 도모할 계획이다.

1부에서는 '아시아 기후기술 스타트업 파트너십' 라운드테이블과 론칭 세레모니가 열렸다. 현대차정몽구재단 최재호 사무총장, 글로벌인더스트리허브 김효은 대표, RMI 로이 토버트 총괄이 메시지를 발표하고, 각 기관의 역할과 협력 방향을 공유했다.

현대차정몽구재단은 '그린 소사이어티' 프로그램을 통해 2030년까지 기후·자원·생태 분야 18개 과제에 180억 원을 지원하고 'K-기후테크 혁신 기업' 15개 이상을 육성하는 것을 목표다. 

2023년 선발된 9개 기후기술 연구팀은 3년간 연구·창업·사업화 전 과정을 지원받고 있다. 이번 파트너십은 이러한 국내 기반의 사업 모델을 바탕으로, 글로벌 수요처 및 투자자와 연결해 기술을 실질적으로 확산하고 해외 진출을 촉진하고자 하는 전략적 협력이다.

글로벌인더스트리허브는 철강·시멘트·화학 등 산업 부문의 탄소 저감 기술 수요를 중심으로 아시아 지역의 기후기술 스타트업을 발굴하고 이를 글로벌 필란트로피 자금 및 산업 파트너와 연결하는 플랫폼을 구축하고 있다. 

특히 재단의 '그린 소사이어티'를 선제적 모델로 삼아 기후기술 스타트업 육성 프로그램을 설계하고 있으며, RMI와의 협력해 그린 소사이어티 연구팀에 투자 연계 및 글로벌 진출 지원 가능성을 열어두고 있다.

RMI는 산하 액셀러레이터 'Third Derivative'에서 쌓은 글로벌 기후테크 스타트업 육성 경험과 투자자 네트워크를 바탕으로, 스타트업의 글로벌 시장 진출을 지원한다. 

세 기관은 향후 공동 데모데이, 글로벌 IR, 멘토링 등을 통해 기술 검증과 투자 유치, 수요처 연결을 위한 실질적 협력 모델을 단계적으로 추진할 계획이다.

2부에서는 '국내외 기후기술 협력과 스타트업 육성'이 주제였다. 주제강연 '글로벌 기후기술 수요와 협력 가능성'에서 감비아 환경·기후변화·천연자원부 삼부 킨테(Sambou Kinteh) 선임담당관이 아프리카의 기후기술 수요와 협력 가능성을 제시했다. 

패널토의 '기후테크 스타트업, 어떻게 자라고 연결되는가'에서는 강지성 한국그리드포밍 대표, 지현석 소풍벤처스 수석심사역, 김광현 한국에너지공대 교수, 한우진 기후기술센터네트워크(CTCN) 선임자문역 등이 참여해 스타트업의 성장 과제와 투자자 관점의 기회, 공공·민간 협력 전략, 수요국과 공급국 간 연결 방안을 논의했다.

현대차정몽구재단은 정몽구 명예회장의 기업가정신과 기후기술 혁신에 대한 신념을 반영한 '그린 소사이어티' 사업을 2023년 11월 론칭해 이어오고 있다. 

"한 번 만들어서는 절대 잘 만들 수 없으니, 돈 걱정 말고 만들고 싶은 차는 다 만들어 보라."

정 회장은 2005년 수소전기차 개발을 위해 환경기술연구소를 설립하고 젊은 연구진을 독려한 바 있다. 재단은 설립자의 철학을 계승해 기후기술에 대한 혁신과 도전이 글로벌로 확산되도록 지원하고 있다.

정몽구 회장(현대자동차그룹)