6000억 원 규모의 뇌기능개선제 '콜린알포세레이트' 시장이 급여 축소로 흔들리고 있는 가운데 이 공백을 뚫고 의약품·건강기능식품 CDMO 전문기업 알피바이오가 시장 재편을 예고했다.

6000억 원 규모의 뇌기능개선제 '콜린알포세레이트' 시장이 급여 축소로 흔들리고 있는 가운데 이 공백을 뚫고 의약품·건강기능식품 CDMO 전문기업 알피바이오가 시장 재편을 예고했다.

알피바이오가 23일 '노화로 인해 저하된 인지 기능 개선' 기능성을 국내 최초로 인정받은 강황추출물(커큐민) 원료의 독점 생산 권한을 확보했다고 밝혔다. 

알피바이오는 녹십자웰빙, 뉴트리원과 공동 연구 투자 과정에서 기술 검증을 주도하며 기능성 입증에 결정적 역할을 수행했다.

이 원료는 호주에서 경도 인지 장애(MCI) 환자 대상 인체적용시험을 거쳤다. 12주 섭취 결과, 몬트리올 인지 평가(MoCA)와 알츠하이머병 평가 척도(ADAS-Cog)에서 유의미한 개선 효과가 입증됐다.

이번 원료 확보는 국내 치매·인지 기능 개선 시장의 구조적 변화와 맞물려 파급력이 크다. 

최근 효능 논란이 일던 콜린알포세레이트 성분이 대법원 패소로 급여가 축소(본인부담률 80%)됐다. 연 6000억 원이나 되는 처방 시장 환자들의 경제적 부담이 폭증한 것이다.

급여 축소로 임상으로 효능이 입증된 건강기능식품 시장의 새로운 대체 수요가 발생하고 있다. 알피바이오의 강황추출물이 이 수요를 흡수할 대안으로 떠오른 것이다. 

치매 치료제가 증상 완화에 초점을 맞추는 것과 달리, 이 원료는 치매 발병 이전 단계인 '경도인지장애(MCI)' 관리에 탁월해 예방적 건강 관리 시장을 선점할 기반을 마련했다.

알피바이오는 강황추출물의 고질적 문제인 '낮은 체내 흡수율'을 해결하기 위해 특허 제형 기술을 적용, 섭취 편의성과 효능 발현율을 극대화할 계획이다. 

해당 건기식은 유통 파트너사 녹십자웰빙과 뉴트리원을 통해 내년 1분기 시장에 출시된다.

김진경 연구소 부장은 "콜린알포세레이트 급여 축소 시장 변화에 강황추출물 기능성을 인증해 대안을 제시했다"고 밝혔다.

서종원 사장은 "국내 유일 독점 생산 권한과 흡수율을 개선했다. 시장의 파이를 키울 것이다. 내년 론칭을 성공적으로 이끌어 인지기능 개선 제조 시장의 리더가 되겠다"고 했다.