신동빈 롯데그룹 회장

'끊임없는 혁신과 본원적 경쟁력 회복' 

7월 신동빈 롯데그룹 회장이 VCM(Value Creation Meeting)에서 던진 화두가 '롯데 유니콘 밸리'라는 파격적인 사내벤처 프로그램으로 구체화됐다. '미래의 유니콘이 자라는 터전'이라는 의미를 담은 명칭이다.

롯데그룹은 5일, 신 회장의 혁신 드라이브에 발맞춰 직원들의 아이디어를 미래 신사업으로 육성하는 통합 플랫폼을 출범했다.

롯데는 전 계열사 임직원을 대상으로 시니어 산업, 로보틱스, AI, 친환경 등 신 회장이 점찍은 미래 유망 분야의 사업 아이디어를 공모한다. 연말에 사업화 대상을 확정하고, 내년부터 본격 육성에 들어간다.

신 회장이 강조한 '스타트업 DNA'를 그룹 전반에 이식하려는 강력한 의지의 표현으로, 그룹의 미래 먹거리를 내부에서부터 발굴하겠다는 것이다.

직원들의 과감한 도전을 뒷받침하기 위한 '안전망'과 '보상'을 명확히 한 것으로, 선정된 아이디어에는 최대 1억 원의 사업화 지원금이 투입된다. 

창업 후 분사(스핀오프)하더라도 3년 이내 재입사 기회를 보장하는 '실패 보장' 제도는 신 회장의 '사람 중심' 혁신 철학을 보여준다. 리스크를 두려워 말고 마음껏 도전하라는 메시지다.

신 회장은 롯데벤처스와 롯데인재개발원에 운영을 맡겨 이 프로젝트의 성공적인 안착을 위해 그룹의 핵심 역량을 총동원했다.

롯데벤처스는 단계별 1대1 멘토링을 제공하고 식품, 유통, 화학, IT 등 그룹 인프라와 연계한다. 법률, 재무, 마케팅 등 사업화에 필요한 컨설팅도 지원한다. 

롯데인재개발원은 사업계획서 작성법, 피칭 트레이닝, 프레젠테이션 등 실무 교육을 담당한다. 아이디어 공모를 넘어, 신 회장이 직접 챙기는 '미래 성장동력 확보' 프로젝트임을 분명히 한 것이다.

롯데는 "신동빈 회장이 강조한 혁신 메시지의 연장선에서, 직원들이 자율적으로 제안하고 사업화하는 선순환 구조를 만들겠다. 그룹의 다양한 비즈니스와 연계된 창의적 아이디어가 롯데의 미래 경쟁력이 될 것이다"고 말했다. 

신동빈 회장의 '혁신 승부수'가 롯데그룹의 조직 문화를 어떻게 바꿔놓을지 재계의 이목이 쏠리고 있다.